Top Down Approach는 분석의 대상이 되는 것보다 상위의 개념들을 통해 분석의 대상을 규정하는 방법을 말한다. 예를 들어 SKT, KTF와 같은 통신서비스 기업이 분석대상이라면 이보다 상위에 위치한 통신시장의 변화 추이를 통해 통신서비스 기업을 분석하는 것이다.
Bottom Up Approach는 분석이 대상이 되는 것보다 하위의 개념들을 통해 분석의 대상을 규정하는 방법을 말한다. 앞에서 든 예를 통해서 보면 SKT, KTF의 하위에 속한 한 통신서비스 종류, 요금제도, 조직구조 등을 통해 통신서비스 기업을 분석하는 것을 말한다.
어떤 접근법을 선택할 것인지는 사안과 대상에 따라 다르지만 대체로 두 가지 모두를 시행했을 때 조금더 치밀하고 구체적인 분석이 될 가능성이 높기 때문에 두 가지를 모두 시행하는 것이 좋다.
Top Down, Bottom Up Approach는 환경분석에만 적용가능한 것은 아니다. 어떠한 형태의 분석이나 상황을 규명하기 위한 것에는 모두 적용이 가능하다. 예를 들어 본인 업무의 능률을 올리고 쉽다는 주제에 대해서 접근 할 때도 적용이 가능하며, 추석귀향길을 선택할 때도 적용이 가능하다. 중요한 것은 분석하고자 하는 대상에 영향을 미치는 요인들을 (중요한 요인들) 모두 고려하면서 분석하기에 적절한 방법인 것이다.
아주 단순한 프레임이지만 우리들의 사고의 범위를 확장시키고 체계적으로 하기 위한 좋은 방법이다.